Binnen de bestaande spoorweginfrastructuur plant Transport for London (TfL) een nieuwe reizigersverbinding tussen de stations Hendon (in het noordwesten) en Hounslow (in het zuidwesten). Voor dit traject van 18,5 km, waarbij ook zal worden gebruik gemaakt van goederenspoor, wordt deze maand (maart 2026) een bedrag van 6,65 miljoen pond (ca. 7,70 miljoen euro) vrijgemaakt voor de verdere uitwerking. Voor de uiteindelijke realisatie blijft bijkomende financiering van de centrale overheid noodzakelijk. Indien alle goedkeuringen vlot verlopen, kan de verbinding in het volgende decennium (midden jaren 2030) operationeel zijn.
Om de plannen te kunnen realiseren moet circa 8,1 km dubbelsporige goederenspoorlijn (de Dudding Hill Line) worden opengesteld voor het reizigersverkeer: 6,2 km tussen Brenton Cross en North Acton en 1,9 km tussen South Acton en Lionel Road. De overige 8,1 km loopt over bestaand reizigersspoor.
De verbinding zal deel uitmaken van het London Overground-netwerk waarbij vooral aansluiting is voorzien met bestaande bovengrondse spoorwegnet, in mindere mate met de metro. Op het tot dusver goederenbaanvak tussen Brenton Cross en North Acton worden 2 nieuwe haltes geopend: Neasden en Harlesdon. In Naesden komt er aansluiting met de Jubilee-lijn van de metro. Old Oak Common Lane wordt een nieuw station dat aansluiting geeft met de Elisabeth Line, de toekomstige HS2 en de Central metrolijn. Hier wordt vooral de verbinding gemaakt met enerzijds het centrum van Londen en anderzijds het Britse binnenland.
Waar het zuidelijke goederenbaanvak ter hoogte van het spoorwegstation Kew Bridge aantakt op het reizigersnet, komt eveneens een nieuwe halte: Lionel Road.
Over de toekomstige frequentie van de West Londen Orbital-spoorverbinding werd nog niet concreet gecommuniceerd maar naar analogie met de bestaande bovengrondse lijnen van Transport for London worden dit per rijrichting wellicht 4 of misschien wel 6 treinen per uur. Ook wordt er gemikt op een modal shift waarbij jaarlijks zo’n 650.000 autoritten kunnen worden uitgespaard.
Langs de spoorlijn komen 25.000 nieuwe woningen en is er heel wat lokale stadsvernieuwing voorzien. De betere ontsluiting van de stadsdelen ten westen van Londen zouden naar schatting ook 11.500 nieuwe banen moeten opleveren. Volgens de Londense burgemeester Sadiq Khan vormt dit plan een cruciale “missing link” die de economische groei in het westen en noordwesten van Londen zal stimuleren.
Het geld dat tot dusver is vrijgemaakt, is afkomstig van TfL, vier Londense stadsdelen en de Old Oak and Park Royal Development Corporation (OPDC). Voor verdere financiering rekent men op de centrale overheid en op andere investeerders.
Lees ook:
Laat een reactie achter