De Münchense vervoersmaatschappij MVG start vanaf het najaar van 2026 met de testfase van een volledig elektrische en autonome 12-meterbus. Dit proefproject maakt deel uit van het innovatieve ‘Minga-onderzoek’ en legt de basis voor de ambitieuze plannen van de Zuid-Duitse stad. Tegen 2035 moeten er maar liefst 500 zelfrijdende voertuigen in München rondrijden om de verkeersveiligheid te verhogen en het nijpende chauffeurstekort op te lossen. Dat meldt onder meer de Süddeutsche Zeitung.
Het grootschalige onderzoeksproject Minga onderzoekt hoe autonoom openbaar vervoer de stad in de toekomst mobiel kan houden. Daarbij staat de afkorting Minga voor ‘Münchens automatisierter Nahverkehr mit Ridepooling, Solobus und Bus-Platoons‘. Binnen dit project werken zestien partners uit de overheid, wetenschap en industrie intensief samen. Er worden drie specifieke concepten getest in verschillende wijken van de stad.
Drie concepten
De autonome solobus is een elektrische 12-meterbus van het type MAN Lion’s City 12 E. Dit voertuig zal pendelen op de route van lijn 178, die de metrostations Petuelring en Kieferngarten met elkaar verbindt en onder meer door de wijken Milbertshofen en Freimann loopt. Afhankelijk van de rijrichting is het traject 8 of 10 km lang. Het is de eerste keer in Duitsland dat een autonome bus van deze omvang in de praktijk wordt getest.
In Neuperlach-Zentrum wordt geëxperimenteerd met een zogeheten Bus-Platoon van de Nederlandse fabrikant Ebusco. Hierbij worden twee bussen digitaal aan elkaar gekoppeld, waarbij de achterste bus als een virtuele aanhanger de voorste volgt. Tot slot rijden er in Nymphenburg-Gern on-demand shuttles van het type VW ID Buzz, die reizigers in de daluren flexibel via een app kunnen boeken.
Technologie en testfase
De 12-meterbus van fabrikant MAN en technologiepartner Adastec is uitgerust met geavanceerde optische sensoren, radar, camera’s en satelliettechnologie. Momenteel vinden de eerste testritten plaats op het besloten bedrijfsterrein van MAN. De systemen oefenen daar specifieke manoeuvres, zoals het nauwkeurig aanrijden van haltes. Dankzij de sensoren herkent de bus automatisch of er reizigers staan te wachten, waarna het voertuig zelfstandig stopt.
Vanaf het najaar van 2026 verhuizen de tests naar de openbare weg. Om de veiligheid te garanderen, zit er in deze fase altijd nog een chauffeur achter het stuur die kan ingrijpen in noodsituaties. In eerste instantie rijdt de bus nog zonder passagiers. Pas in een later stadium mag een geselecteerde groep reizigers instappen om de ritten te beoordelen. Vanuit juridisch oogpunt is een besloten testgroep verplicht, maar de vervoersmaatschappij streeft naar een representatieve afspiegeling van de reizigers. De totale testperiode op de openbare weg zal ongeveer een jaar duren.
Waarom kiest München voor autonoom vervoer?
De introductie van zelfrijdende bussen is voor München een strategisch antwoord op de uitdagingen waar veel Europese steden mee kampen. Allereerst kunnen vervoersbedrijven het groeiende chauffeurstekort opvangen en zo de continuïteit van de dienstregeling waarborgen. Daarnaast biedt de technologie veel meer flexibiliteit. Gekoppelde bussen kunnen tijdens de drukke spitsuren samenrijden en in de daluren weer als afzonderlijke voertuigen worden ingezet. Dit maakt de inzet van materieel een stuk efficiënter.
Naast operationele voordelen speelt ook de verkeersveiligheid een grote rol. Omdat autonome systemen sneller en consistenter reageren dan menselijke bestuurders, kan het aantal ongevallen op de weg aanzienlijk worden teruggedrongen. Op de lange termijn levert de automatisering bovendien een flinke kostenbesparing op voor de vervoersbedrijven. De opgedane kennis uit het Minga-project zal direct worden gebruikt voor de ontwikkeling van toekomstige voertuiggeneraties.
Toekomstbeeld voor 2035
De MVG heeft grote plannen voor de toekomst en wil dat er in 2035 al 500 autonome voertuigen op de Münchense wegen rijden. Dit omvat zowel grotere bussen als kleinere voertuigen met een capaciteit van tien tot vijftien reizigers. Toch is het niet de bedoeling om het menselijke rijdend personeel volledig te vervangen. De zelfrijdende voertuigen gaan de reguliere busvloot, die momenteel uit zo’n 600 bussen bestaat, juist aanvullen. Menselijke chauffeurs blijven een onmisbaar onderdeel van het stedelijke vervoersnetwerk.
Laat een reactie achter